Die Hausziege, auch Geiss genannt (Capra hircus), ist zusammen mit dem Schaf eines der ersten wirtschaftlich genutzten Haustiere. Ziegen gehören zur Familie der Hornträger oder Rinderartigen und hierin zu den Ziegenartigen. Die weibliche Ziege wird Geiss oder Zicke, die männliche Bock genannt.

Die Hausziege stammt von der Wildziege ab. Die Domestizierung erfolgte wahrscheinlich im 8. Jahrtausend v. Chr. im vorderen Orient, wahrscheinlich im Zagros. Gewöhnlich wird angenommen, dass mit der Domestikation rasch morphologische Änderungen am Skelett eintreten, besonders die Form des Hornzapfens, ausserdem eine Grössenabnahme. Auch das Geschlechter- und Altersverhältnis in Tierknochen von archäologischen Fundstellen wird herangezogen, um domestizierte und gejagte Populationen zu unterscheiden.

Wirtschaftliche Bedeutung
Ziegen gelten als sehr genügsam. Daher wurden sie früher als die Kuh des kleinen Mannes bezeichnet. Sie wurden und werden insbesondere in bergigen Landschaften (z. B. Alpen, Norwegen) gehalten und können auch dort existieren, wo die Haltung von Kühen schwierig ist.

Ziegen können den Bewuchs ganzer Landschaften zerstören und so zur Wüstebildung beitragen, da sie fast alle Pflanzen abfressen.

Als Lockmittel für Ziegen dienen im Gebirge Beutel mit Kochsalz, an die die Tiere eventuell erst gewöhnt werden müssen.

Wirtschaftlich genutzt werden
 •Ziegenmilch
 •Ziegenfleisch

Landwirtschaftlich von Bedeutung war die Hausziege schon im alten Rom und bis heute in Kleinasien, Zentralasien und der Mongolei. Die Nutzung der Ziege als Zugtier war bis Anfang des 20. Jahrhunderts weit verbreitet. Die erstaunlich kräftigen Ziegen wurden vor Kutschen und Wagen gespannt und, falls keine grösseren Tiere verfügbar waren, auch zum Pflügen verwendet. In Tibet dienten Ziegen als Lasttiere beim Salztransport.

Verbreitung
Hausziegen sind heute ausser in extrem kalten Regionen weltweit verbreitet. Darüber hinaus wurden Hausziegen auf vielen Inseln rund um den Erdball ausgesetzt, um als Proviant für vorbei fahrende Schiffe zu dienen, wo sie verwilderten. Auf vielen Inseln, etwa den Galápagos-Inseln, hatten die verwilderten Hausziegen verheerende Wirkung auf die einheimische Flora und Fauna. Deshalb hat man Ziegen auf vielen Inseln bewusst ausgerottet. Verwilderte Hausziegen in grosser Zahl gibt es auch in Australien.

Quelle: Wikipedia, die freie Enzyklopädie - Hausziege