Die Insekten (Insecta), auch Kerbtiere oder Kerfe genannt, sind die artenreichste Klasse der Gliederfüsser (Arthropoda) und mit weit über einer Million bekannter Arten zugleich die artenreichste Gruppe der Tiere überhaupt.

Nach verschiedenen Hochrechnungen rechnet man allerdings mit einem Vielfachen tatsächlich existierender Arten, wobei vor allem in den tropischen Regenwäldern noch Millionen unentdeckter Arten vermutet werden.

Ihr wissenschaftlicher Name leitet sich vom Lateinischen (in)sectare, «einschneiden», ab, was sich auf die stark voneinander abgesetzten Körperteile bezieht, der deutsche Begriff Kerbtiere geht auf den deutschen Schriftsteller Philipp von Zesen zurück.

Der Name «Insekt» wurde im 18. Jahrhundert aus dem lateineischen insectum eingedeutscht. Dies gehört zu in-secare = «einschneiden» und bedeutet demnach eigentlich «eingeschnittenes (Tier)». Es ist eine Lehnübersetzung vom griechischen éntomon = «Insekt» (zu entémnein = «einschneiden»), was sich heute in Begriffen wie der Entomologie (Insektenkunde) spiegelt.

Früher wurde auch der wissenschaftliche Name Hexapoda (griechisch für «Sechsfüsser») verwendet, der heute für eine übergeordnete Gruppe reserviert ist (siehe dazu die Anmerkung im Systematik-Abschnitt weiter unten). Die Wissenschaft von den Insekten ist die Entomologie.

Schnecken (Gastropoda) bilden die artenreichste Tierklasse aus dem Stamm der Mollusca (Weichtiere). Man kennt über 43.000 Arten, das heisst, 78% aller bekannten Weichtierarten sind Schnecken.

Schnecken leben an Land und im Wasser. Auch amphibische Formen kommen vor. Ihre Grösse variiert von unter 1 mm bis zu über einem Meter. Fossil sind Schnecken seit dem Kambrium bekannt.

Die Skorpione (Scorpiones) sind eine Ordnung der Spinnentiere (Arachnida). Weltweit sind etwa 1400 Arten bekannt. Skorpione erreichen Körpergrössen zwischen 9 Millimetern bei der Art Typhlochactas mitchelli und 21 Zentimetern bei den Kaiserskorpionen (Pandinus imperator) und Hadogenes troglodytes.

Skorpione leben vorwiegend in sandigen oder steinigen Böden oder in Bodennähe der Tropen und Subtropen, Wüsten und Halbwüsten.

Wenige Skorpion Arten sind kletternde Baumbewohner, Wanderer oder Höhlenbewohner und halten sich als Kulturfolger in der Nähe menschlicher Behausungen auf.

Es gibt nur eine geringe Anzahl von Skorpion Arten, deren Stich für den Menschen tödlich sein kann.

Die Spinnentiere (Arachnida) sind eine Klasse der Gliederfüsser (Arthropoda). Gemeinsam mit den Pfeilschwanzkrebsen bilden sie den Unterstamm der Kieferklauenträger (Chelicerata).

Zu den Spinnentieren gehören die klassischen Spinnen, aber auch Weberknechte und Skorpione.

Als Spinne werden Vertreter verschiedener Ordnungen innerhalb der Klasse der Spinnentiere bezeichnet:

• Webspinnen
• Geisselspinnen
• Walzenspinnen
• Kapuzenspinnen

Spinnen sind der Untersuchungsgegenstand der Arachnologie.

Die Angst vor Spinnen wird als Arachnophobie bezeichnet.

Trotz des Namens keine Spinnentiere sind die Asselspinnen.

Quelle:
Wikipedia, die freie Enzyklopädie - Insekten, Schnecken und Skorpione